En famille et à l'école : une immersion totale pendant 3 mois

Une aventure humaine

Partager la vie d'une famille, c'est intégrer la structure de base de la société, c'est donc aborder un pays de l'intérieur et être amené à en connaître le coeur. De par sa durée, un séjour de trois mois, est un échange en profondeur entre une famille et un jeune ; ce n'est en aucun cas une rencontre superficielle.

Cet échange est marqué par l'identité du foyer qui accueille, par l'identité de l'hôte, par la façon de vivre ensemble. Les relations qui s'établissent dessinent une aventure humaine unique. Rythme de vie et activités sont modelés, tout au long du trimestre, par de nouveaux « parents », de nouveaux « frères et soeurs », un nouvel environnement, de nouveaux amis...

Ce type de séjour, construit autour du quotidien, transforme 80 jours ordinaires en un trimestre « extra-ordinaire ». Ce séjour ne peut qu'enrichir le participant, lui apporter un bagage supplémentaire dont il saura faire usage dans sa vie future, tant personnelle que professionnelle.

Les familles d'accueil sont, sauf exception, bénévoles ; elles sont sélectionnées par le correspondant de Calvin-Thomas, sur des critères simples et fondamentaux : motivation, chaleur, gentillesse, dynamisme...Elles sont informées, visitées et préparées à l'accueil.

 

La famille d'accueil

L’accueil est ouvert à toutes les familles bénévoles qui désirent recevoir et qui ont les moyens de partager avec un jeune leurs activités, leurs loisirs... leur vie de tous les jours.

Les partenaires de Calvin-Thomas à l’étranger (et leurs délégués) se chargent d’informer la famille de la réalité de l’accueil. La première prise de contact est suivie d’une visite à domicile. Une famille est retenue parce que le délégué la juge équilibrée, enthousiaste et attentionnée. Dans ce cas, il l’aide à choisir un jeune étudiant en tenant compte, dans la mesure du possible, des affinités et des incompatibilités.

La famille idéale n’existe pas, pas plus en tout cas que le participant idéal. Si l’accord parfait se réalise, il est le fruit de la vie en commun. Car l’histoire d’un séjour à l’étranger est avant tout l’histoire d’une relation qui se construit jour après jour, en intégrant les moments heureux et en surmontant les difficultés.

Ce programme, parfaitement original, consiste en une vraie plongée au coeur d'un pays de langue anglaise. 24 heures sur 24, pendant le temps d'un trimestre scolaire, le participant découvre et « pratique » une langue, une terre, une contrée, une culture...

Il devient membre à part entière d'une famille et d'une école. Il vit au quotidien comme un jeune lycéen américain, australien, canadien, néo-zélandais ou sud-africain. Il n'est plus question ici de tourisme mais de véritable intégration. L'objectif est d'apprendre l'anglais, de grandir, d'acquérir autonomie et indépendance.

 

Une aventure pédagogique

L'école est le vrai lieu de l'intégration sociale, la garantie de la réussite du séjour, sa raison d'être aussi. L'enseignement dispensé dans le pays d'accueil, forcément complémentaire de l'enseignement français, est source d'enrichissement pour l'étudiant français (nouvelle approche, nouvelles matières, nouvel emploi du temps, nouvelles relations professeurs/élèves...).

L'éventail de matières proposées dans les écoles étrangères est vaste : il varie selon les pays et les écoles. Aux matières classiques (anglais, histoire, maths, physique...) viennent s'ajouter des matières plus originales (speech, typing, computer, travail du bois, photographie, théâtre, journalisme, psychologie...). Pour un étudiant français, les acquis s'en trouvent valorisés.

L'école est un véritable lieu d'échange et de rencontres (cours, activités culturelles et sportives, clubs...).

 

Le meilleur moment pour partir

15-18 ans est l’âge idéal pour les séjours de longue durée. C’est le moment où l’on referme la porte de l’enfance, celui où l’on rêve de changer, de s’évader mais où l’on a, plus que jamais, besoin de structures et d’encadrement ; c’est l’âge où l’on peut encore intégrer une langue étrangère au point d’en faire sa seconde langue ; l’époque de la vie où l’adaptation à de nouvelles normes est encore assez facile, le moment enfin où la réadaptation (culturelle et plus encore scolaire) est la plus aisée.


La question de la langue

Si tant est que Calvin-Thomas ait jugé le candidat apte à partir et que ce dernier ait effectué normalement son travail de préparation, l’obstacle de la langue sera rapidement franchi. À la fatigue des premiers jours (concentration, difficultés de compréhension) succédera bientôt une certaine aisance. Suivront : les rêves en anglais, les longues discussions au téléphone et les fautes... de français !


L'adaptation

L’intégration à l’étranger passe par l’adaptation aux coutumes nouvelles et par la prise de conscience d’un nécessaire échange mutuel. Une famille et une communauté accueillent une personne. Cette dernière doit être prête à recevoir mais aussi à donner. Dans son nouveau foyer et sa nouvelle école, l’étudiant d’échange ne sera considéré ni comme un invité ni comme un touriste... Le monde et la société ne se transformeront pas pour lui, mais ils s’ouvriront. Il faudra donc, pour devenir un membre à part entière de cette famille et de ce pays, savoir observer, apprécier et, dans une certaine mesure, imiter. Le but de l’année n’est pas de remettre l’autre en cause, mais plutôt de s’accorder avec lui, de trouver des terrains d’entente, et des valeurs communes à partager.